Bậc Thầy Trà Đạo Paris – Nghệ Thuật Trà Đỉnh Cao Của Maître Tseng

BẬC THẦY TRÀ ĐẠO PARIS 

La Maison du Trois Thés là một bảo tàng sống của nghệ thuật trà, nơi những đầu bếp danh tiếng, những bậc thầy ẩm thực, và những người sành trà từ khắp nơi trên thế giới tìm đến để học hỏi. 

Nghi Thức Tinh Tế Của Trà 

Tại Phương Đông, trà không chỉ là một thức uống đơn thuần mà còn là một nghi thức quan trọng của giới trí thức. Quá trình pha trà cầu kỳ và tinh tế giống như việc sáng tác và thưởng thức một áng văn hay. Người ta suy ngẫm xem nên dùng loại nước nào, một ấm trà có thể rót được bao nhiêu chén, và mỗi chén trà mang ý nghĩa gì - tất cả đều được xem xét tỉ mỉ như một bài thơ.

Yu Hui Tseng, người có niềm đam mê trà mãnh liệt không thua kém tình yêu của người Pháp dành cho rượu vang, đã dành hai thập kỷ để chăm sóc những cây trà yêu quý của mình tại La Rive Gauche (Tả Ngạn sông Seine) ở Paris. 

La Maison du Trois Thés, phòng trà của bà, cũng là điểm đến được săn đón bởi những đầu bếp danh tiếng và những người sành trà trên khắp thế giới.

Hương Vị Của Ký Ức

Trà sư Tseng (Maître Tseng trong tiếng Pháp) sinh ra tại huyện Nam Đầu (Nantou), Đài Loan, nơi gia đình mẹ bà di cư từ tỉnh Phúc Kiến, Trung Quốc. Trong ba thế hệ, gia đình bà đã kế thừa và phát triển kỹ thuật sản xuất trà truyền thống tại Đài Loan.

Khi còn nhỏ, Tseng thường chơi đùa trên những núi trà tại quê hương. Chính sự phong phú của hương thơm từ thiên nhiên nơi đây đã khơi dậy trong bà niềm đam mê khám phá hương vị. Bà dành nhiều thời gian trên đồi chè của gia đình, say mê quan sát quy trình sản xuất trà, nếm thử từng loại trà với sự tò mò và trân trọng.

Tinh Hoa Trà Paris

Trà sư Tseng giải thích rằng ngay khi trà bắt đầu được hãm, hương thơm của lá trà thay đổi từng giây. Chúng tôi được thưởng thức nham trà Vũ Di (Wuyi Rock Tea) - một loại Oolong hảo hạng - trước tiên trong chén thưởng hương, sau đó mới rót sang chén uống.

Chén thưởng hương sau khi được rót hết nước, hương nham trà vẫn còn vương vấn, tỏa ra mùi thơm phong phú. Chúng tôi vội vàng hít lấy hương thơm ấy, sợ rằng nó sẽ bay đi quá nhanh. Nhưng trà sư Tseng lại ung dung cảm nhận từng tầng hương vị, mô tả chúng bằng những từ ngữ chính xác: “mùi đất sau cơn mưa”, “vị nấm”, “mùi rừng”, và “thoảng hương khoáng chất” - tất cả đều xuất hiện theo từng giai đoạn khác nhau.

Kết Nối Những Người Bạn

Với niềm đam mê dành cho trà, trà sư Tseng luôn mang theo những lá trà của mình. Ngay cả khi đến nhà hàng, bà cũng tự pha trà, tinh tế kết hợp từng loại trà với món ăn một cách hoàn hảo. Hương thơm tinh tế của trà thu hút các đầu bếp và thực khách xung quanh, tạo ra những cuộc trò chuyện và tình bạn mới thông qua sự đồng điệu về ẩm thực.

Nhiều chuyên gia ẩm thực hàng đầu nước Pháp đã tìm đến bà để học hỏi. Bậc thầy phô mai Philippe Olivier và chocolatier nổi tiếng Jacques Génin là hai trong số những người chỉ tin dùng trà của bà. Một số đầu bếp danh tiếng nhờ bà tư vấn khi sáng tạo công thức mới, hoặc thiết kế món ăn sao cho phù hợp với trà của bà.

Bậc thầy gia vị Olivier Roellinger, người nổi tiếng với các món ăn sử dụng 20–30 loại gia vị phức tạp, từng nhờ bà Tseng chọn một loại trà để kết hợp với một món ăn đặc trưng của ông. Dù chỉ nếm thử món ăn đó một lần cách đây cả thập kỷ, bà vẫn nhớ rõ hương vị và nguyên liệu trong món ăn. Với sự tỉ mỉ của mình, bà đã tìm ra loại trà phù hợp - một loại trà có hương thơm biến đổi theo từng sắc thái hương vị của món ăn. Sự kết hợp tuyệt vời này đã vượt xa cả kỳ vọng của Roellinger lẫn Tseng.

Hương Thơm Từ Trái Tim

Khi La Maison du Trois Thés mở cửa vào năm 1994, quán trà ban đầu khá vắng khách. “Có thời gian tôi còn thấy nhà báo đến đây nhiều hơn cả khách uống trà,” trà sư Tseng nhớ lại.

Không gian của phòng trà mang đậm phong cách Á Đông truyền thống: bàn ghế và cầu thang được làm từ những cánh cửa gỗ cổ xưa, bàn trà được chế tác riêng biệt, và cân đo trà là đồ cổ. Những chụp đèn giấy trong phòng trà cũng do chính bà tự tay thiết kế.

Chúng tôi đã được thưởng thức Jin Mei (Kim Mai) - một loại trà độc quyền của trà sư Tseng, được tạo ra bằng cách ủ hoa hồng với lá trà qua năm lần. Để đảm bảo chất lượng trà, bà tham gia vào từng bước của quá trình sản xuất, từ việc trồng trọt cho đến bảo quản.

Những lá trà Oolong mới hái cần trải qua một ngày một đêm không ngủ để chế biến đúng cách. Trong kho trà của bà Tseng có đến hàng ngàn loại trà, riêng trà Oolong đã có hàng trăm biến thể. Nhưng giá trị nhất là kho trà Phổ Nhĩ với khối trà cống Kim Quan trên 200 năm và hàng trăm bánh trà trên 40 năm tuổi. 

Tinh hoa nghệ thuật trà của bà Tseng được thể hiện rõ nhất trong sự pha trộn giữa vị ngọt của vải chín và hương thơm của hạt dẻ, một loại trà phải mất năm năm để hoàn thiện.

 “Nếu bạn muốn làm điều gì đó, bạn phải thực hiện nó từ đầu đến cuối.” - Trà sư Tseng

Không chỉ cống hiến đối với nghệ thuật trà, bà còn là biểu tượng của triết lý sống kiên trì, tận tâm, và không ngừng tìm kiếm sự hoàn hảo.

Bài viết: Elizabeth Wang
(Tạp Chí Magnifissance)
Thạch Cổ Trà biên soạn và giới thiệu